“Posso accettarlo”, ha acconsentito.
Tre giorni dopo, Grace, Robert e Caleb viaggiarono con Rose fino alla piccola e tranquilla cittadina nella valle.
Se ne andarono prima dell’alba e per quasi quattro ore nessuno pronunciò più di poche parole di circostanza.
La strada si snodava tra dolci colline, costeggiando frutteti locali e giungendo in piccoli villaggi dove la vita sembrava continuare, beatamente ignara della tragedia che aveva distrutto una famiglia in città.
Caleb sedeva sul sedile posteriore con una grossa cartella in grembo contenente il diario di Beatrice, le copie stampate dei messaggi falsi, la registrazione audio e una denuncia formale contro Vanessa.
Non preparò queste cose perché pensava che gli avrebbero procurato la redenzione, ma perché, per la prima volta, agiva non per il proprio dolore, bensì per il desiderio di vedere fatta giustizia.
Alla fine giunsero a una modesta casa azzurra, adagiata accanto a un limpido ruscello.
All’ingresso fiorivano bouganville dai colori vivaci e il bucato ondeggiava dolcemente nella brezza.
Una bambina di circa dieci anni corse fuori di casa per salutarli.
“Nonna!” esclamò con gioia.
Rose la abbracciò forte.
«Vai a dire a tua zia che sono arrivata con degli ospiti», ordinò.
La ragazza si affrettò a rientrare e, pochi istanti dopo, Katherine apparve sulla soglia.
Non indossava trucco né gioielli, solo una semplice camicetta bianca e una gonna blu scuro, con i capelli raccolti in uno chignon semplice.
Il suo aspetto era completamente diverso, privo dell’energia eccitata e radiosa di una sposa, e al suo posto emanava una calma dolorosa e dignitosa che creava una distanza incolmabile tra loro.
«Grace», disse dolcemente, rivolgendo un cenno di saluto alla donna più anziana.
«Robert», aggiunse.
Poi, guardò Caleb.
«Caleb», disse lei, con voce neutra.
Non riuscì a sostenere il suo sguardo per più di un secondo.
«Katherine, mi dispiace tanto», sussurrò.
«Entrate», lo interruppe, «non parliamo qui fuori al caldo».
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