come descritto nel diario, ma dovevo costruire il focolare e la canna fumaria in modo che combaciassero perfettamente. Il mio primo tentativo fallì. Accesi un piccolo fuoco timidamente e la caverna si riempì subito di fumo denso e soffocante. Barcollammo verso l’ingresso tossendo e ansimando. La delusione fu cocente. Rimasi seduto al freddo per un’ora con l’amaro sapore del fallimento in bocca.
Poi ho riaperto il diario.
«Il fumo segue il calore», aveva scritto il cacciatore. «Se riempie la stanza, significa che il tiraggio è debole. L’apertura deve essere più alta che larga.»
L’avevo costruito quadrato.
Abbattei le pietre, la frustrazione mi diede improvvisamente forza, e ricostruii la struttura con cura e precisione, riproducendo il suo schema al meglio delle mie possibilità. Diedi all’apertura un rettangolo alto e ne restringetti la gola. Sigillai ogni fessura con altra malta d’argilla.
Poi ci ho riprovato.
Inginocchiato davanti al focolare appena costruito, con
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