alla morte del firmatario, a meno che non vi sia un erede maschio in età lavorativa.»
Non dissi nulla. Le mani rimasero incrociate in grembo, le nocche pallide per la tensione. Sentivo gli sguardi degli altri uomini: alcuni pieni di compassione, altri impazienti. Desideravano che la questione si risolvesse in fretta. Il bestiame aveva bisogno di essere nutrito e la legna di essere tagliata. Una vedova era un inconveniente.
«E poi c’è la questione di tua madre», continuò, abbassando infine lo sguardo per incontrare il mio. L’espressione che mi rivolse era pesante e sprezzante. «Ha bisogno di cure. Le previsioni danno l’inverno come il più rigido degli ultimi dieci anni. Una donna sola è un peso, Agnes. Una donna con una persona anziana è un fardello.»
La parola aleggiava nell’aria. Fardello.
Non fu uno schiaffo. Si abbatté piuttosto come un peso lenta e schiacciante. Avevo portato mia madre in grembo
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